Es considerado como uno de los artistas más importantes del siglo XX a nivel nacional y latinoamericano. Sus pinturas, distinguidas por trazos gestuales y expresivos y por la variedad cromática, se caracterizan por la representación simbólica del paisaje, así como del contexto sociopolítico colombiano. En su madurez artística, su trabajo gira en torno a un lenguaje alegórico, caracterizado por un perfil americanista y por la representación simbolista de la fauna y flora. Sus planteamientos pictóricos innovaron en la tradición plástica, para introducir la modernidad en la escena artística colombiana. generando una gran influencia en los artistas de su generación y, en gran medida, en generaciones posteriores.